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景瑟晃过神来，“那还真是个大惊喜，快，咱们去外院迎接。”
一把推开梵沉，景瑟站起来理了理衣襟，保证仪容妥当以后两人才匆匆往前院而去。
离开楚王府将近四年，楚老王爷非但不比从前老，反而愈加精神矍铄了。
景瑟和梵沉面面相觑，齐齐上前行礼。
楚老王爷笑容和蔼，两手虚扶起景瑟和梵沉，“四年了，没想到王府变化这么大。”
“爷爷，您看谁来了。”
尹相思和梵越从另外一条小道上过来，二人一左一右拉着瑛瑛。
走到楚老王爷跟前的时候，瑛瑛乖巧地跪在地上行稽首大礼，“瑛瑛见过太爷爷。”
紧跟着，昊昊也带着葳葳过来，两兄妹也同瑛瑛一般跪在楚老王爷跟前，恭恭敬敬。
楚老王爷激动得热泪盈眶，“这……这是你们两家的孩子？”
“对啊！”梵越接话，“爷爷没在府上的这些年，孙儿可想您了。”
楚老王爷胡子翘了翘，没好气地嗔了梵越一眼，“你这臭小子，当年就是个没人要的泼皮无赖，没想到四年的时间，你不仅成了家，还有了这么个乖巧的女儿。”轻轻抚着瑛瑛的小脑袋，又看向尹相思，“这小丫头便是当初你带来府上的那个孩子了吧？”
尹相思羞赧低头，“爷爷，我就是当年管你们借血灵芝的小七。”
楚老王爷听罢，爽朗大笑，“好！我还记得你当年女扮男装，在老夫跟前信誓旦旦地说越小子的婚事包在你身上，却原来是早就给自己谋了后路，果然是个机灵的小丫头。”
楚老王爷一说，尹相思脸更红了，她当初忙着给阿黎救急，随口胡说了一句，谁知后来把自己给赔进来了。
想到这里，她瞪了梵越一眼。
梵越冲她挤挤眼，眸光转向楚老王爷，“爷爷，咱们快进屋，我已经通知了母妃，她正在吩咐人摆家宴，所以没能抽身出来迎接，您见谅。”
“好好好。”楚老王爷心中高兴，左手拉着瑛瑛，右手拉着葳葳。
景瑟等人跟在楚老王爷身后，一行人朝着饭厅行去。
坐下以后，梵沉问：“爷爷，您回来了，那雍王他……”
“都回来了。”楚老王爷道：“我们老哥俩一道回来的。”
梵越很诧异，“爷爷，那你这几年都待在哪里，我和兄长找了这么久，竟是一点线索都没有。”
楚老王爷介于有景瑟和尹相思这样的女眷在场，没好直接说，只道：“一会儿吃了饭，你们兄弟俩去我书房，我有话对你们说。”
楚老王爷这样说，证明是极其重要的事了，景瑟和尹相思两人心下了然，不动声色。
饭菜很快就摆了上来，楚王妃姗姗来迟，在小厅正中给楚老王爷叩了三个响头，再起来时眼眶有些湿润，“爹，您终于回来了。”
“这么些年，绾儿一人持家辛苦了。”楚老王爷心头百般滋味。
他儿子去得早，这二十多年，楚王妃为这个家出了多少力，楚老王爷是一点一滴都记在心里头的，如今再回来，见到她把两个孙子的婚事都操心好，一家人和乐融融，楚老王爷心里除了感动之外，还有说不出来的感激。
若非有这么个精明能干的好儿媳，楚王府早就在先帝的碾压之下支离破碎了，哪里还能有今日的蒸蒸日上。
楚王妃抹泪道：“爹言重了，媳妇自入了梵氏的门，就生是梵氏人，死是梵氏鬼，为儿为女为府上做的这些，都是媳妇应尽的本分。”
“好了，累了一天，快坐下歇会儿。”楚老王爷示意。
楚王妃应声坐了下来。
这是楚王府头一次这么多家人一起用饭，其间气氛自是热闹得不必多说，三个孙儿用完饭以后都黏到楚老王爷身边你一言我一句，直把楚老王爷给逗得哈哈大笑，最后一人给了一样见面礼。
昊昊知礼，死活不肯要，最后还是楚老王爷板下脸来说，“你小子若是不接，往后就别想叫老夫一声太爷爷。”
昊昊无奈，只得伸手接过谢恩。
梵沉趁机递了个眼色给景瑟。
景瑟立刻会意，站起身来去把三个孩子叫上，跟着楚王妃和尹相思去正院聚了。
梵沉和梵越则是跟着楚老王爷去了他的书房。
一进书房，楚老王爷面上的笑容就渐渐敛去，神情凝肃起来。
“爷爷，到底发生什么事儿了？”
梵越是个急性子，一坐下来就迫不及待开口。
楚老王爷扫了二人一眼，“你们俩可知顾禾的真正身份？”
“知道了。”梵沉颔首，“他虽是外亲，但到底是梵氏的人，只不过，与我们不属一支。”
“莫非顾禾还有其他身份？”梵越又开始急了。
楚老王爷道：“连顾禾的身份你们都查得出来，那想必也应该晓得了他们另外那个继承人的身份。”
“嗯。”梵沉淡声道：“是顾北羽。”
楚老王爷毫不意外，他这个大孙子的本事，从来都不会让人失望，既然都能查到顾禾的身份，那么查出顾北羽来，也不是难事了。
梵越抓抓脑袋，“我记得很多年前爷爷对顾北羽的态度就有些不同，莫非您早就知道他的真正身份了？”
楚老王爷不置可否，“我只是知道另外那个分支的少主被送到皇室来了，他们在密谋什么，我不用脑袋也能想出来，但我确实不知被送来的少主成了哪位皇子，后来细思之下，才突然想到了淑妃当年去燕山行宫待产这件事，这才肯定了顾北羽的身份，也因此，在后来的夺嫡争斗中，我屡次提醒他要当心，他大概以为我是看在瑟丫头的面子上所以才会偏颇他的，然则不是。”
梵越惊讶地张大嘴巴，“果然，爷爷就是爷爷。”这件事，他和兄长是爷爷走后才知道的，没想到爷爷早就注意并猜出那个分支的意图来了。
梵沉的重点不在这上面，“那么，爷爷想告诉我们兄弟俩的，是什么？”
楚老王爷失笑，“你这精明的小子，果然什么事都瞒不住你。我单独叫你们来，的确是有件事想说。”
梵越竖直耳朵乖乖坐着。
“当初雍王弃了长乐公主娶雍王妃这件事你们应该有所耳闻吧？”
“听说过。”梵沉道：“也知道雍王妃就是当年族长的亲生女儿。”
“那你们可知，雍王为何要抛弃心爱女子娶雍王妃？”
“这就是我一直想不通的问题。”梵沉蹙了蹙眉，“按理说，雍王对西秦是忠心耿耿的，他绝无可能因为雍王妃是梵氏族长女儿的身份就娶了她，毕竟，这么做是和朝廷对立，无论是对他还是对他的后代，都没好处的。”
楚老王爷满意地点点头，“你能想到这一层，已经很不错了。”
梵沉诧异，“怎么，这件事还有什么内幕吗？”
“有。”楚老王爷捋了捋胡须，“整件事得转个方向来想才对。”
“转个方向……”梵沉低喃，陷入沉思，片刻后，与梵越同时惊讶出声，“协议！”
梵越嘿嘿两声，看着梵沉，“兄长先说。”
梵沉也不客气，直接分析道：“如若事情真像爷爷所言，那么雍王娶雍王妃便不是为了情爱，更不是因为雍王妃的美貌，而是一种协议。”
“很好，继续说。”楚老王爷目露赞许。
“而我们刚刚也分析了，雍王不可能背叛西秦去帮梵氏入世，那么换个角度想，雍王与雍王妃之间的协议就是阻止梵氏那个分支带着绝世神兵入世。爷爷，孙儿分析得可对？”
楚老王爷忍不住抚掌，“好！不愧是老夫的孙子，这脑袋随便一晃就能出真相。”
自己的推测得到肯定，梵沉不由倒吸了一口冷气，“原来雍王妃的目的是为了阻止那个分支入世，可是，为什么呢？”
楚老王爷道：“入世是那一支大多数族人的希望，雍王妃的父亲，也就是当年的族长，为了这件事极其头疼，他是个隐居派，不喜欢外面的喧哗热闹，只想带着族人一辈子待在岛上，奈何他的亲兄弟不服气，带着族人闹得很开，把风气全都带歪了，族人们一个个野心勃勃，他无奈之下，只好牺牲一个女儿嫁入顾家皇室，明面上说借此来把控全局，为以后的入世做铺垫，实则是准备借此机会把兵器图谱给皇室，他想赌一把，如若皇室能先一步造出来，就让皇室带着那些兵器去烟水岛灭了整个分支。”
梵越惊得反应都没有了，“族长的责任不该是保护族人吗？那位族长为何想到自杀？”
楚老王爷答：“那个分支的族人们想入世想到丧心病狂的地步，心术不正，曾害了不少人命，族长几近绝望，因为他弟弟的挑唆，族人们热情高涨，族长根本无力阻止，他更深知，以绝世神兵做筹码入世，最后必定会被天家忌惮，产生除之后快的心思来，灭族是早晚的事。所以，利用绝世神兵入世这条路是行不通的，与其让朝廷追杀，倒不如他自己想办法自灭，也灭了族人入世的心思。”
这下，莫说梵越，就连一向波澜不惊的梵沉也怔住了。
长这么大，头一次听说一族之长想灭了自己族人的。
“这么说来，顾禾虽然名义上是梵氏外亲，可实际上，他是站在那个分支对立面的？”
梵沉马上就想到了这一点。
“正是如此。”楚老王爷面色愈加凝重，“四年前，顾禾代帝下旨让我追随雍王去雁荡山，实际上并非变相软禁我，而是让我和雍王去给他指挥造兵器的那些工匠，以达到兵器完善的目的。”
“他想做什么？”梵沉脸色突然变了。
“绝世神兵上面的所有兵器已经造出来了。”楚老王爷仿佛又回到了与雍王一起研究顾禾注了详解的兵器图纸那段时光，“摄政王想做什么我不知道，但我知道，有一场大战，即将开始。”
*
虽缠绵一夜，顾北羽的精神还是很好，翌日早早就起床了，陪着苏颖用了早饭，很快就去摄政王府见顾禾。
顾北羽回来这件事并没有公开，所以他是私底下见的顾禾。
“你终于回来了。”
顾禾屏退所有下人，自己倒了一杯茶，语气意味不明，唇角似笑非笑，“我怎么都没想到，他们家选定的继承人竟然是你。”
顾禾这么一说，顾北羽心中就了然了，看来顾禾对他的行踪了如指掌。
“我来，是有些事想要问你。”顾北羽目光深切。
“说。”
“你明明知道自己早就成了家族弃子，为何还要不遗余力地帮他们研究兵器图谱？”
顾禾挑眉，“你以什么身份来问我这个问题？”
“贤王顾北羽，而不是梵氏少主。”
见顾禾犹豫，顾北羽道：“我只是单纯想知道这个问题的答案，你情报网这么强大，想必早就知道我和梵氏那边闹翻了，除了兵器图，我不会为他们做任何事，包括……出卖你。”
顾禾忽然轻笑，“便是你出卖我，我也不怕告诉你，我之所以要研究绝世神兵，就是为了反击那个分支。”
顾北羽惊呆了，“你说什么！”
顾禾神色淡然，“你既然知道我是家族弃子，想必也知道他们弃了我的原因吧！”
顾北羽抿唇，就是因为知道了，所以才会迫不及待跑来问顾禾，林氏嘴里说出来的那些话，到底是不是真的。
顾禾兀自说着，“我研究图谱，明面上是帮他们详解，实际上是自己记下来，再画一份，把造兵器的重任交给皇室工匠，再过几日，我会亲自出海灭了那个分支，灭梵氏的第一个理由：我祖母嫁入皇室的原因就是为了阻止他们入世，我不能辜负祖母的期望。第二个理由：为了夏慕。”
“夏慕……”顾北羽紧咬着唇，“你真的……爱过她？”
“很爱，爱到入了骨髓。”顾禾看向窗外，目光清而淡，看不出到底在想什么。
“我知道了。”顾北羽好久才喃喃道。
顾禾收回视线，看向他，“我问你，是否确定要和亲生爹娘决裂？”
顾北羽冷嘲，“亲生爹娘？如果说那二位曾对我有生育之恩，那么这三年多，我在烟水岛所受的折磨已经足够偿还了，我和他们之间，毫无关系。”
“你消失了三年多，朝中大臣颇有微词。”顾禾顿了一顿，“如若你想回来继续当你的贤王，那我就告诉所有人，派你出去剿匪只是个幌子，真正的目的是让你去查找梵氏那个野心勃勃的分支所在处，如今找到了，所以你回来了。”
顾北羽心神一震，“你真的愿意帮我？”
顾禾微笑，“我时日无多，能力有限，趁我还能思考的时候，算是做几件好事吧！不过，我之所以要帮你，是想求你一件事。”
“求”这个字眼从顾禾嘴里说出来，直接让顾北羽震撼了。
“你说。”
顾禾端住茶碗的手指紧了紧，声音亦暗哑下来，“我这次出海灭梵氏，大概没法活着回来了，走之前，朝中的一切我都会安排好，我死后，你会因为找寻梵氏分支有功而被封为摄政王，代我辅佐幼帝。我想求你的是，永远不要告诉任何人，我爱过夏慕。如果有一天你从别人身上看到了夏慕的影子，请不要去怀疑猜忌，有的事，有的话，只适合烂在肚子里，默默祝福，是我此生能为她做的最后一件事了。”
顾北羽震惊了一瞬，旋即回过神来，“你真的活不过今年了？”
顾禾撑着额头，“我自己的身体，我很清楚，这次出海灭梵氏，大概会用尽我仅剩的精力，死在海上也好，免得尸骨运回来让人伤神。”
顾北羽心中很不是滋味，原来他一直以为的敌人，到头来成了他上位的垫脚石。
“顾禾，我……”顾北羽神色一动。
顾禾看穿了他的心思，一抬手，“不必劝，不必谢，这是我自己选择的路，从确认自己爱上夏慕的心意那一年开始，我就料到会有这么一天，如今时限到了，我也没什么好埋怨的，爱过才知自己真正活过，我无悔了。”
顾北羽不知道自己该说什么，只觉得这一刻的顾禾很伟大。
这个男人，从不把自己的隐忍说出来，就连爱过那个女人，他也不想告诉任何人，包括她。
“你还有什么事吗？”顾禾问。
“没，没了。”顾北羽站起身，“那我这就走了。”
顾禾点点头，待顾北羽走后，吩咐内侍，“备轿，入宫。”
*
皇城，建章宫。
五岁半的小皇帝歪着脑袋问：“小叔叔要出远门吗？何时归来呢？”
顾禾陪伴幼帝多年，早就在潜意识里把他当成了自己的亲生儿子，此时此刻听到小皇帝这么问，他蓦地红了眼眶，久久未言。
“小叔叔，你可一定要早些回来啊！”小皇帝晃着他的胳膊，“阳阳想吃外面的糖葫芦了，等小叔叔回来，我们再一起去吃，可好？”