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;大河也就是现在的黄河，那时候的黄河还没有变黄，河水清澈，水流湍急，特别是在白马渡这里，因为渭河注入的关系，黄河的水流突然增大，小舟在水里就好像落叶一样上下起伏，稍不留心便有船翻人亡的下场。所以，白马渡的艄公从来都是当地人。
苏任的船是最大最豪华的一只，其实也之比其他人的多了一个灰白色的船篷。正因为有了这个船篷，让飞溅起来的浪花没那么容易溅到人身上。船底已经开始漏水，苏任的脚几乎站在了船舷上和船老大仍然有说有笑：“老丈，您在这河里撑了多久的船了？”
“诶呦，那可有些年头了，记得老朽我第一次上船的时候应该还在娘胎里，呵呵呵……”
苏任也跟着呵呵呵的笑：“这么说老丈算得上撑船的好手了？”
老头一边撑船，脸上露出自豪和骄傲：“好手算不上，不过做老朽的船从来没有出过事情，无论这河里的浪多大多急，老朽都能平安将客人送到对岸，小郎君不是第一次坐船吧？您这伸手也很是了得，能在船上站在船舷上的可没有几个！”
苏任左右看看，黄十三和蛮牛还好，霍去病和几个贴身亲卫全都站在舱底，牢牢的抱住船板，生怕一个浪头过来将船打翻：“我其实也没做过几回船，只是前些年在会稽的时候，跟着一群赶海的下了一趟海。”
“那小郎君可是见过大世面的，海龙王可比河神厉害多了，不是谁去都行，我们村就有人跟着一个商队去了济州，听说是要走海路去南面，最后就再也没有回来。”老艄公也是一个健谈的人，一边说话手里的活计却丝毫没有放松。
苏任笑道：“那怪不了海龙王，只能怪自己，大海和大河都一样，只要您摸准了海龙王的脉，就能一切顺利，就还比您老已经摸准河神的脉一样。”
老艄公呵呵呵直笑，他才不会相信苏任的鬼话，虽然他没有去过海里，这么多年的水上生活还是知道河与海的区别。躲过一个浪头，溅起的水花钻进船舱，将里面躲的人淋了一个透心凉。
苏任轻盈的躲过那个大浪，继续道：“不知老丈有没有兴趣帮在下造一艘大船，能在海上跑的大船？”
老艄公愣了一下，回身看了看苏任：“造船的行当老朽也懂得一些，只是这海船老朽可没见过，只要小郎君有图样，老朽召集一些船工也就能造出来，就怕耽误了小郎君的事情。”
“耽误不了，这事不用急，一年不行两年，两年不行十年，材料和钱财不用老丈担心，只要老丈能造就成。”
“那这工钱……”
对于底层百姓的精明，苏任早已经领教过，老艄公的问题他有心里准备：“不知一般的工匠什么什么价钱？”
“一般的工匠便宜一些，小郎君要造海船就得大匠，这花费可就大了。”
“一月五十钱如何？”
老艄公手里的竹竿差点掉进水里，使劲咽了一口唾沫：“小郎君不是说笑？”
苏任笑了笑：“老丈看我像说笑吗？我刚才都说了，只要能造钱财不是问题，就这么一艘要能在海上航行，如果下了海就沉船，我可是不付钱的！”
“小郎君放心，白马渡的人说话最算话，答应小郎君的事情自然不会食言，不知小郎君可有图样？”
苏任道：“过几日我派人给您送来，但是有一条，造船的事情一定要保密，实不相瞒在下是经商的，也想跑海路去南方，老丈可能不知道现如今南面的粮米运到北面就是一倍的价钱，我的大船一次至少也得装三五十万石，您老想想这一趟能挣多少钱？”
老艄公的眼睛都亮了，拍着胸脯再三保证，只要苏任有图样绝对没有问题。同时将自己的儿子推荐给了苏任，说他这个儿子是最懂水性的，只要在大海上历练两次，就能帮着苏任开船。苏任呵呵一笑，点头算是答应了。一场买卖就在过河的这一点时间敲定，上了岸苏任便让人拿出十两黄金作为定金，让老船工帮忙。十两金子到手，老船工恨不得匍匐在苏任脚边保证，派一个护卫回去将此事告诉刘高，刘高自然知道该怎么处理。让苏任都想不到的是，就这么几句闲聊的话，成就了他日后最重要的一个决定。
五千兵马说多不多，紧紧凭借几条小船运送，耗费了整整三天时间，等苏任一上岸，一条坏消息将刚刚营造起来的好心情彻底毁灭。