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军所有人马全加起来，能算作战兵的，也只有五万出头。
当然，芝麻李和赵君用两个人，也绝不会做壁上观。但蒙元那边，却还有察罕帖木儿、王保保父子，再加上一个李思齐。本来远在汴梁的刘福通，还有可能出兵前来助战。然而汉奸张良弼突然叛变之后，刘福通的身后就被顶上了一把刀子。令其很难真的拿出足够的力量，去支援对他来说只有名义统属关系的徐州军。
一路走，一路在船上不停地商议、推演，无论怎么谋划，朱重九和逯鲁曾、章溢等人，最终也没能拿出一个有绝对把握的作战方案。而大伙在淮安下了船之后，却突然得到了一个令人无比振奋的消息，芝麻李在三天前收复宁陵，大败察罕帖木儿。宿州军和徐州军两翼夹击，将察罕帖木儿和李思齐的兵马，彻底压回了睢阳城内，旦夕可取二贼项上人头。
“脱脱呢，脱脱的前锋，还没到么？”朱重九闻听，先是不敢相信，随即，便皱着眉头追问。
不正常，这绝对不正常。如果脱脱根本无法及时赶到战场，他又何必让李思齐提前难？
“赵君用派遣水师，炸毁了睢阳到徐州之间的所有浮桥。脱脱的前锋抵达徐州附近的黄河北岸之后，无桥可行，而最近雨水较多，黄河的水流甚急，除非他一次性找到上百艘大船，否则根本没法强渡，下到河里一艘，就会被赵君用的水师击沉一艘！”胡大海迎上前，幸灾乐祸的解释。
“蒙古人水战原本就不在行。如今只能在黄河北岸架起火炮来轰击赵君用的水师。而他们那边的火炮虽然造得很大，准头却不怎么样。赵君用的战船只要不停在原地，就很难被伤到分毫！”老伊万也凑上前，满脸媚笑地补充。
做了这么长时间第二军副指挥使，老兵痞的气质按说早就该脱胎换骨了。可无论再怎么变，他在半辈子雇佣生涯中养成的那种卑微，也摆脱不掉。无论跟谁说话，都像是在拍人家的马屁。
“就李平章和赵君用两个在夹击察罕帖木儿么？那边还有谁？”朱重九无暇理会老兵痞的献媚，想了想，继续低声询问。
“当然是郭子兴和孙德崖两个，他们上次尝到了甜头。这次，赵君用一封信过去，二人各自带着一个万人队赶了过去。比徐达将军走得还快，据说四天前就已经进了城！”
“徐达呢，他目前在哪儿？睢宁那边情况怎么样？”朱重九拍了拍老兵痞的肩膀，继续询问。
虽然听见一切情况都在朝好的方向转变，然而不知道什么原因，他心里的不安感觉却越来越明强烈。仿佛被一头猛兽给盯上了般，随时都有可能成为对方嘴里的猎物。
“我，我没记住！反正，反正早已经到睢宁了！”老伊万被拍得咧了下嘴，讪讪地回应。
“徐将军把手中兵马分成了三份，让王胖子带着五千战兵，五千辅兵守睢宁，李子鱼带五千战兵辅兵和一万战兵守宿迁。他自己则带着五千战兵直接去了徐州。要不是知道他来了，赵君用恐怕还鼓不起勇气去跟李平章一道夹击察罕！”胡大海想了想，看向朱重九的目光里头，慢慢涌上几分困惑。
形势分明一片大好，他不理解自家主公为什么看上去心事重重？难道就是因为蒙元那边也造出了火炮？可没有火炮优势，就打不了胜仗了？！怎么会如此意志消沉，当年你朱佛子没有火炮，不也把俺老胡打得满地找牙？
“水师派出去的快船回来没有？连老黑呢，他回来没有？”朱重九越听，越觉得眼前情况不对劲儿，朝出来迎接自己的人群里头扫了几眼，继续大声询问。
“那两艘哨船已经回来了！蒙古人没法子渡河的消息，就是他们带回来的。”胡大海被朱重九的模样弄得心里一阵紧张，皱着眉头回应，“至于连宣节，他是前天下午乘轻舟出的，估计现在也就刚刚抵达徐州附近。虽然用的是那种带轮浆的哨船，但逆流而上的话，度也没法子快起来！”
“嗯，也是！”朱重九无可奈何地点头。他现在特别羡慕记忆中朱大鹏所处的那个时代，几千里外，一个电话打过去，什么事情都问清楚了。而现在，他却只能选择等待。
“都督，咱们是先进城吧。即便救兵如救火，也得先让弟兄们歇一歇再走。”老兵痞伊万明显没察觉到朱重九的状态。见问话已经基本上宣告结束，主动出邀请。
“把粮草辎重都卸下来，存在淮安。辅兵也都下船，进军营休息。战兵......”朱重九看了看船上密密麻麻的头盔，沉吟了一下，终于做出决定，“第五军进军营休息。第一军就在码头附近扎个临时营盘，随时准备上船出。近卫团的长枪营和刀盾营下船休息，火枪营去那两艘大食三角帆船上待命！”
“是！”众将领齐齐答应一声，转身去执行任务。
“通甫，你再派两艘哨船，让斥候带上望远镜，去接应一下连老黑。”看身边的人散得差不多了，朱重九一边迈步往淮安城里走，一边继续吩咐。
“遵命！”胡大海大声答应，却没有立刻去执行任务。而是将头凑到了朱重九嘴边，用极低的声音询问，“都督，莫非你还得到了其他什么消息？怎么看上去脸色这般差！”
“没有！”朱重九轻轻摇头，“我只是觉得，脱脱准备了将近一年时间，不会这么简单就被挡在黄河北岸。眼下他不趁着睢阳还在李思齐、察罕两人之手时强行渡河，等到这两个人被李平章给消灭了，再想过河，岂不是更难？”
“那倒是，除非他还藏着什么别的后手！”胡大海想了想，点头表示同意。
“另外，明知道李思齐和察罕两个打了败仗，他却不赶往睢阳，偏偏把大军留在了徐州。通甫，你不觉得这很反常么？”朱重九回头看了眼天边黑沉沉的云层，继续低声补充。
已经是四月初了，按道理，黄梅天早就已经结束，小麦灌浆也灌得差不多了。但今年的雨水，却充足得有些吓人。非但运河的河道里，被灌得满满。沿途的白马湖、银湖等处，也是湖水及堤，随时都可能漫上岸来。
“他不会认为，察罕还有机会翻盘吧？或者说，察罕先前根本就是诈败！”猛然间，胡大海的声音迅拔高，自己把自己给吓了一大跳。“怎么可能，李，李平章也是老行伍了。察罕才领了几天兵？况且，况且赵君用，赵君用一向以狡诈著称！”
“多派人手去打探，我要最新消息！”朱重九狠狠瞪了他一眼，低声重申。
“是，末将这就去派人！”这回，胡大海终于不再迟疑了，小跑着去调兵遣将。老伊万则带着留守淮安的众文武官员继续簇拥着朱重九往城里走，一边走，一边小声试探，“都督，李平章，李平章真的会打不过察罕帖木儿么？他，他老人家手里的火炮，可是一点儿不比咱们少。”
“等消息回来再说。如果到了今天傍晚还没任何消息回来，我就带领第一军先行赶赴徐州。不够，大伙也不要太紧张，说不定是我想多了，谁知道呢！”朱重九笑了笑，低声回应。
“愿主保佑李平章！”老伊万夸张地在身前画了个十字，大声替芝麻李祈福。
朱重九对任何宗教都没什么好感，但也谈不上有多抵触，因此老伊万也从不在众人面前掩饰他是个不交十一奉献的天主教徒，并且经常宣称，自己之所以能遇到朱都督，从俘虏直接变成了将军，完全是因为被俘之后，坚持每天都向上帝祷告，并且得到了上帝庇护的缘故。
然而这次，上帝却没有听见他的祈祷。直到傍晚申时，上游依旧没有更多的消息传回来，逯鲁曾却把朱重九叫到一边，非常焦虑地说道：“主公，老臣刚才去黄河边上转了转，情况非常不妙。”
“怎么了，你看到什么？”朱重九正愁得揪自家胡子，听了老进士的话，立刻低声询问。
淮安城距离黄河与淮河交汇处非常近，以往的这个时候，河床中的水流，是一道非常有趣的风景。从上游来的黄河水呈现暗金色，滔滔滚滚。而从淮河中注入的则是一大股清水，袅袅婷婷。与上游来的黄水拥抱在一起，谁也不肯被谁轻易吞没，一直奔流出几十里外，仍然泾渭分明。
“黄河，黄河水位，突然降了许多！淮河那么急的水流注入，都止不住黄河的河滩一点点往外露！”然而，老进士今天，显然看到的不是什么风景。脸色苍白，哆哆嗦嗦地汇报。
“什么意思，您老能不能说的仔细点儿？”朱重九心脏猛地一抽，急切地命令。
“老臣，老臣当年曾经陪着贾鲁一道治过水。在黄河上游堤坝没合拢之前，淮安附近的水文，就是今天这般模样！”逯鲁曾抬手抹了一把额头上的汗，咬着牙补充。“当年主公和李平章刚刚夺下徐州，朝堂之中，就有蒙古大臣提议，屠尽徐州城的汉人。而如今半个河南在朝廷眼里都是匪区，万一有人丧心病狂，指使察罕在上游掘开黄河大堤。非但李平章的大军难保，恐怕从宁陵到徐宿，尽是一片泽国！”
“啊！”朱重九魂飞天外，扭过头去，两眼直勾勾地看向墙上的舆图。从汴梁到虞城，黄河一分为二。新旧两条河道之间，夹得正是睢阳！