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皇上毛遂自荐，请皇上授他以钦差的身份，他好尽快赶去陕西，彻查榆林关监守自盗，贩卖战马之事，以肃清朝廷和军中的贪墨不正之风，‘让蠹虫们休想再为祸朝廷与百姓！’
此言一出，靖江侯府、定北侯府、阜阳侯府这几家先就气了个半死，不是早已无声达成了共识，两边暂时握手言和，一致对外吗？
本来文官们便向来与他们这些勋贵武将不对付，在朝堂上总是要压他们一头了，就说这次的事，不就是文官拧成了一股绳，想给他们一个下马威，让他们往后在朝堂越发说不上话儿，只能看文官的脸色过日子吗？
结果他们在前面冲锋陷阵，七皇子反倒在后面捅起自己人的刀子来，他是以为自己手上很干净，以为这把火真烧起来，最后烧不到他自己头上不成？
别到头来引火烧身，自己把自己作死了，就真是现了他们的眼了！
不但八皇子一派的人气得半死，定国公府也显然被七皇子打了个措手不及，不知道他是怎么想的，据说当日出了御书房，甚至等不到寻一个稍微僻静点儿的地方，定国公已与七皇子一言不合便争执起来。
之后皇后也紧急召了七皇子去凤仪宫。
但都没能让七皇子改了心意，他仍然坚持要去陕西，并于翌日，再次向皇上请命，之后又请求皇上屏退左右，不知与皇上说了什么，总归终于说动了皇上，答应封他为钦差，待过了正月十五，便立时赶赴陕西。
其时已是腊月二十三小年夜了，季善想着程夫人和程钦他们人也少，自家人也少，倒不如一起过节的好。
遂早早把母兄亲人们都请到了家里，还特意让厨房杀了一头羊，大家吃羊肉汤锅。
然沈恒面对满桌子的佳肴，面对满屋子的至亲们，却是一点过节的心情都没有，还得强颜欢笑，待晚间好容易散了，便立时钻进了书房去。
季善忙完后，想到连日沈恒都心不在焉的，便端着一碗消食解腻的酸梅汤，也去了他书房里。
就见他正坐在书案前看书，然面前的书却半日都没翻动过一下，他的心早已飞到了何处去，可想而知。
“咳……”季善咳了一声，待沈恒应声回过神来，“善善，你来了。”
方笑道：“是啊，给你送酸梅汤来，怕你满心的愁绪，吃了东西不消化，回头肚子痛。趁热喝吧……”
沈恒便接过她递上的酸梅汤喝起来，喝了半盏后，皱眉道：“今儿的酸梅汤怎么这么酸，实在喝不下了，善善你梳洗了就早些睡吧，别等我了，我……”
季善笑着打断了他，“心里有事，当然吃什么喝什么都不对味儿。怎么着，还在为殿下坚持去陕西的事烦恼呢？殿下既心意已决，你便服从他，支持他便是了，犯得着这样作茧自缚，自寻烦恼吗？”
沈恒皱眉道：“可殿下此举分明不妥。连我一个微不足道的芝麻绿豆小官儿出个京，都会引来死士了，殿下千金之躯，至关重要，肯定只会引得他们更猖狂的，陕西离京城又远，路上真的什么事都可能发生，还救援都来不及，万一……可就真是前功尽弃，我们所有人都完了！”
季善当然也早想过这个问题了，咝声道：“殿下既坚持要去，肯定也早已想过这一茬，有了万全的准备吧？”
沈恒苦笑，“计划赶不上变化，人算不如天算，这谁能说得准呢？且定国公和皇后娘娘也不赞同殿下此举，说句不好听的，殿下当然有经天纬地之才，但这些年若没有定国公府和皇后娘娘从人力到财力的全方位支持，也不可能有今日。而定国公府的那些人力财力都从哪里来？光靠其家族多年的积存，当然是不够的，况人家上上下下上千口子人要吃要穿要用，总不能真大公无私，掏空家底吧？”
“所以殿下此番拔出萝卜带出泥的可能性，真的太大了，到时候定国公府一旦不能独善其身，指不定连皇后娘娘都要受到牵连，殿下不是相当于自断臂膀吗？就算殿下心怀大爱，心系天下苍生，眼下终究不是好时机。我难道就不恨那些挖朝廷墙角的蠹虫，不恨那些贪得无厌的国贼呢？大不了，将来……再与他们算总账，再一次办了他们嘛！”
季善知道得到底太少了，倒是没想到这些，也皱起了眉头，“那妹夫也支持殿下吗？也不支持呢……既所有人都不支持，那殿下怎么还要一意孤行呢？”
沈恒叹道：“我揣测殿下的意思，应当是真的想趁机肃清军中的贪墨黑幕，为朝廷实实在在做点事吧？毕竟谁知道得什么时候，才能与他们算总账？一年两年便罢了，要是十年二十年，又得损害朝廷多少利益，流出多少战马去？一旦哪日真开战了，敌人多一匹马，便可能多伤害大周几个百姓，大周也要多一分危险，——殿下实在是个胸襟广阔，高瞻远瞩之人，哪怕为此可能伤敌五百，自损一千，都在所不惜。”
季善想到七皇子的宽厚仁德，的确是他做得出来的事，叹道：“殿下有这份心当真难得，将来若他真能坐上那个位子，大周的百姓可就都有福了。可后果若真是伤敌五百，自损一千，弄得殿下自己成了公敌，甚至火连他自己都烧着了，又该如何是好，他届时再来后悔，可就迟了。”
沈恒道：“我和妹夫最担心的就是这一点。如今定国公府和皇后娘娘已对他很不满了，一旦……纵他们不会转而去扶持八皇子，八皇子跟前儿也没有他们的位子了，皇上不还有其他儿子吗？不愿屈就其他儿子，皇后娘娘手里不还有现成的孙子，那可是先太子的嗣子，便是名正言顺的太孙，摆布一个小孩子，比摆布一个已经成熟的、有自己思想的成年人，何止容易十倍！’
季善让他说得越发揪心了，“那还能劝得殿下改变心意吗？眼下既不到合适的时机，除了忍着，又能怎么样？留得青山在，才能有柴烧。且经得此番的弹劾，想来榆林关总兵也好，其他总兵也好，短时间内总会收敛一下，不敢再像之前那般猖獗的敛财了吧？”
沈恒吐了一口气，“幸得皇上还没正式下旨，只是口头答应了殿下，也幸得过年在即，殿下得过了正月十五再出发，还有时间劝得他回心转意。我和妹夫回头再试一试，看能不能劝转他吧，真的没必要现在就与整个勋贵武将圈子为敌的，文官们看似拧成了一股绳，实则分了很多派的，也不可能因此就全部支持殿下呀！”
季善忙笑道：“好了，你也别急，办法总比困难多，慢慢儿来吧，总会想到法子的。你也别看书了，一个字都看不进去，还看什么看，不如趁早回屋睡觉的好，这个天气，可最适合睡觉了。”
“可我……”沈恒还待再说，季善却根本不给他机会，推了他便不由分说往外走。
沈恒无法，只得无奈的笑着，任她推着自己，回了卧室里去。
季善与沈恒忧心忡忡时，八皇子则正与心腹幕僚们吃酒，得意之情溢于言表，与前阵子的阴郁狂躁判若两人，“老七真是太会给本王送惊喜了，本王正发愁要怎么收拾打压他一顿，让他趁早死了那些非分之心呢，他便先自己跳了出来！‘让蠹虫们休想再为祸朝廷与百姓！’，呸，他还真是假仁假义，沽名钓誉久了，就以为自己真是那样的人，真以天下苍生为己任了？”
底下幕僚们闻言，都纷纷笑道：“这便是瞌睡来了，正好有人送枕头，可见殿下真正是天命所归，连老天爷都站在殿下这一边的！”
“天子天子，便是老天爷的儿子，自己的儿子都不帮了，难不成去帮一个外人？”
“皇上向来爱重殿下，此番怕也正是为了殿下，才会同意任命七皇子为钦差的，皇上这是在为殿下清除绊脚石，将来才好众心所向，开创盛世啊……”
你一言我一语的，奉承得八皇子越发得意了。
孟竞却是“众人皆醉，惟我独醒”，待酒宴终于散了，不顾八皇子已是喝得醉醺醺，便进言起来：“殿下，光让七皇子成为武将勋贵们的公敌怎么够？只要人活着，就什么变数都可能发生，万一……依臣之见，终究还是死人最让人安心。正好定国公府此番也恼了他，肯定不会派太多的人明里暗里护卫他，那路上出个什么意外，不是理所应当的么？”
八皇子闻言，酒都醒了几分，拍着孟竞的肩膀笑道：“彦长，本王就喜欢你这份清醒周全，这事儿本王早已想着了，还要与舅舅他们商量一下，管保这次让他赵疏有去无回！你记得守口如瓶，本王不想其他人再知道，否则本王唯你是问啊！”